Rhea - Saturnův měsíc

• Smět 3, 2024

Titan byl prvním Saturnovým měsícem, který byl objeven. Ačkoli to bylo už v roce 1655, o měsících jsme nevěděli téměř nic, dokud vesmírné sondy Voyager nenavštívily začátkem 80. let. I s velkými pozemními dalekohledy jsou to jen tečky.

Saturnových 62 známých měsíců je nám nyní díky sondě Cassini mnohem známější. Pojmenován pro Giovanni Cassiniho, který objevil čtyři Saturnovy měsíce, studuje saturnský systém od roku 2004.

Jeden ze Saturnových měsíců - Rhea - vyvolal v listopadu 2008 určité vzrušení, když se zdálo, že některá měření naznačují, že měla tři slabé prsteny. Nikdo nikdy nenalezl takový malý předmět s kroužky. Pečlivé vyhledávání v letech 2008 až 2009 bohužel nenalezlo žádné známky prstenů. Astronomové stále nesouhlasí s tím, jak vysvětlit údaje, které naznačují jejich existenci.

Ačkoli je Rhea druhým největším Saturnovým měsícem, stále není příliš velká. Má průměr menší než třetina průměru Titanu, největšího měsíce. Ve vzdálenosti 1530 km je průměr přibližně ve vzdálenosti od New Yorku do Miami.

Když Giovanni Cassini (1625-1712) objevil Rhea, Tethys, Dione a Iapetus, nezmínil je. Ostatní astronomové je očíslovali podle vzdálenosti od Saturn pomocí římských číslic. Rhea je stále známá také jako Saturn V, protože je to pátý hlavní měsíc mimo Saturn.

V 19. století John Herschel navrhl dát jména měsíců. Byl to významný vědec a jeho otec William Herschel objevil planetu Uran a dvě Saturnovy měsíce.

John Herschelův návrh byl založen na klasické mytologii a soustředil se kolem Titanů. Saturn (Cronos v řecké mytologii) se stal králem Titánů, když svrhl svého otce Urana. Rhea byla Saturnovou ženou (a sestrou). Ostatní tehdy známé měsíce byly povolány po Saturnových dalších sourozencích.

Rhea obíhá Saturn v téměř dokonalém kruhu za čtyři a půl dne a během této doby se jednou otočil na své ose. Stejně jako náš Měsíc, stále udržuje stejnou tvář vůči své planetě, ale obíhá mnohem rychleji než náš Měsíc. I když je Rhea dále od Saturnu dál než Měsíc od Země, musí se Rhea pohybovat rychleji, aby se zabránilo vtažení Saturnovy větší hmoty.

Astronomové již nějakou dobu věděli, že Rhea je tvořena asi třemi čtvrtinami ledu a čtvrtinou skály. Také předpokládali, že má skalnaté jádro, ale Cassiniho měření ukazuje, že led a hornina musí být smíchány dohromady.

Povrch Rhea není jen silně kráter, ale lze jej rozdělit do dvou geologicky odlišných oblastí. V jedné oblasti dominují velmi velké krátery s průměry v rozmezí od 40 km do 225 km (140 mil). V druhé oblasti jsou všechny krátery menší než to. To je důkaz, že v minulosti se část povrchu roztavila a reformovala. Klikněte pro zobrazení NASA foto mapy Rhea. Obrázek je tvořen několika obrázky a je zaměřen na jižní pól. Můžete vidět rozdíly v terénu.

Ačkoli existují nějaké známky tektonické aktivity (pohyby Země) na Rhea v dávné minulosti, Dione a Tethys ukazují novější aktivitu. Jsou blíže k Saturn a jejich interiéry jsou zahřívány přílivovým ohřevem. (Toto je třecí zahřívání způsobené nerovnoměrným gravitačním tahem Saturn, když obíhají.)

Rhea byla ve zprávách znovu v listopadu 2010, kdy NASA oznámila, že objevili na Měsíci atmosféru bohatou na kyslík.

Ale nepředstavujte si, že to znamená, že bychom tam mohli žít, kdybychom se vřele oblékli. I na přímém slunečním světle je teplota -174 stupňů Celsia (-281 stupňů Fahrenheita). Celkově se atmosféra skládá z asi pěti částí kyslíku na dvě části oxidu uhličitého, ale je příliš nepodstatné na to, aby se nadechlo.

Rheaova atmosféra se nazývá exosféra. Nejvzdálenější vrstva naší vlastní atmosféry je exosférou - tam se atmosféra spojuje do vesmíru. Naše exosféra i Rhea obsahují asi deset milionů molekul na krychlový centimetr. Zní to jako hodně, ale na úrovni moře na Zemi je jich tam deset bilionůkrát tolik molekul na krychlový centimetr.

Vědci si nejsou jistí, odkud pochází oxid uhličitý v Rheaově exosféře. Souhlasí však, že kyslík se uvolňuje, když vysokoenergetické částice dopadnou na povrch a rozbijí molekuly vody. Na Zemi nás naše atmosféra chrání před většinou vysokoenergetických částic přicházejících od Slunce, ale Rhea tuto ochranu nemá. Částice, které bombardují Rhea, jsou sluneční částice zachycené v Saturnově magnetickém poli.

Reference:
(1) O Saturnovi a jeho měsících: Rhea, //saturn.jpl.nasa.gov/science/moons/rhea/
(2) Geomorfologie z vesmíru, //disc.sci.gsfc.nasa.gov/geomorphology/GEO_10/GEO_PLATE_P-14.shtml

Video Návody: Saturnian Moon Prometheus. HQ./Saturnův měsíc Prometheus. (Smět 2024).